顺便说一下，这二位的头衔什么"北院大王"、"南院大王"都是辽朝要职，《天龙八部》里的萧峰不就是"南院大王"么。想当初，契丹各部中实力最强的是迭剌部，阿保机就原来是这迭剌部首领，当了皇帝后的阿保机觉得这个部族有点大得过头，就把它给切了，一半发展成北大王院，一半发展成南大王院，两个"大院"的最高首领就是北院大王和南院大王，各领一支兵马，民事也负责。

公元979年，壮志豪情的宋太宗赵光义猛攻辽朝的南京（今北京），北院大王耶律休哥和南院大王耶律休哥双剑合璧，南北夹击，在高粱河（今北京城西北）打得宋军全线崩溃，宋太宗挨了三箭，坐驴车狼狈而逃。不过此战甚为惨烈，耶律休哥自己也受伤三处，因伤没法骑马，他只能换成坐车追击宋太宗，所以也没能追上，否则大宋真就提前完蛋了。

公元986年，对中箭一直耿耿于怀的宋太宗决定报仇雪耻，兵分三路伐辽，按照萧太后的部署，耶律休哥采取疲惫敌人的策略，先消耗宋军力量，并切断了宋军粮道，继而猛攻，大破号称"北宋第一良将"的宋东路军统帅曹彬（十国之一、李后主的南唐就是他灭的），而耶律斜轸则连续击败另一北宋名将、西路军统帅潘美（即"演义"中的潘仁美，历史上十国之一的南汉就是他灭的），更惊人的是，这位南院大王还俘虏了号称"无敌"的北宋名将杨业（被俘后自杀），没错，就是戏曲影视、评书演义里所说的那位"杨家将"的第一代掌门人"金刀杨令公"。这一大战即著名的岐沟关之战，战场在今天的河北涿州一带。

这里咱有必要再说明一下，真实历史上的潘美，并非戏曲评书演义中是坑害杨家将的白脸大奸臣，正史上杨业的悲剧是监军王侁导致的——他强迫杨业执行他的方案并且在杨业失败后没来接应，潘美是指挥不动王侁的。当然话又说回来了，辽朝的南北俩大王也实在厉害，再加上精于战略的萧太后，即便杨业可以自由发挥全面施展，也未必是辽军对手。

岐沟关之战后，生擒杨业的耶律斜轸受封为太保和魏王，开始参与朝政，并负责对付北面的女真部和高丽，萧太后还把侄女嫁给了他。而耶律休哥继续和宋朝作战，受封宋国王的他在刚打赢岐沟关之战的半年后，又在君子馆之战中再度大败宋军，灭宋军数万。不过在989年的徐河（今河北徐水西南）之战中，这位北院大王倒霉了，再也不是百战百胜了——宋军骁将尹继伦趁辽军吃早餐时突袭，一直杀到辽军统帅部，正吃饭的耶律休哥也被砍伤胳膊，所幸命大，逃脱了。从此之后，受到惊吓的辽国人把尹继伦也称为"大王"，叫"黑面大王"，因为这位宋朝英雄的脸黝黑黝黑的。

耶律休哥虽在这次突袭中吃了大亏，但他的威名还在，宋朝人砍伤了他，也还是怕他。宋朝有小孩哭，大人们就喊："于越来啦！"小孩立马不哭了。"于越"就是耶律休哥的头衔——这是辽国授予最大功劳者的最高称号。耶律休哥这效果，和当年三国曹魏名将张辽威震东吴小儿不敢哭一模一样。

耶律休哥去世于998年，耶律斜轸在第二年去世。他俩的军事才能哪一个更高呢？不好说，应该是不相上下吧。

最后要说的这位辽朝名将很有意思，他所取得的最辉煌战绩不在中国。他叫耶律大石（1087—1143），是耶律阿保机的八世孙，这人文武双全，还考中了进士——这可是历史上记载的辽朝唯一的契丹族进士。当时的辽朝早就日薄西山了，新崛起的女真族金朝总打它，憋屈了好久的北宋也跟着打它，耶律大石身为辽国将领，多次击败过宋军，但遭遇金兵就不行了，曾被俘虏，后又逃出。辽天作帝耶律延禧对他并不信任，他就脱离天作帝往西走，于1134年自立，创建了历史上的"西辽"，其首都在今天的吉尔吉斯斯坦境内。1141年，他挑战突厥人建立的赛尔柱帝国成功——卡特万（今乌兹别克斯坦第二大城市撒马尔罕）战役中大败赛尔柱为首的西亚联军，从此西辽成为中亚霸主。而他原来效忠的皇帝辽天作帝早就在十多年前就被金军打败并俘虏，辽国就此终结。

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